Controllo del rumore nei cantieri

Il rumore è uno dei rischi più comuni nei cantieri, eppure il suo impatto viene spesso sottovalutato. Mentre si presta molta attenzione ai pericoli immediati e agli infortuni più gravi, i danni all’udito possono svilupparsi gradualmente, dopo anni di esposizione, fino a diventare un problema di salute serio e irreversibile.

Come evidenziato nell'articolo MILWAUKEE®, proteggere i lavoratori dall’esposizione a livelli di rumore eccessivi dovrebbe essere una priorità per ogni datore di lavoro nel settore delle costruzioni.

• I lavoratori edili sono regolarmente esposti a livelli elevati di rumore, rendendo la perdita dell’udito uno dei principali rischi per la salute a lungo termine nel settore.

• I datori di lavoro sono responsabili della valutazione dei rischi legati al rumore e dell’adozione di misure adeguate quando l’esposizione raggiunge o supera le soglie previste.

• È possibile creare cantieri più sicuri utilizzando attrezzature più silenziose, adottando efficaci misure di controllo del rumore, fornendo protezioni per l’udito e garantendo una formazione adeguata.

La portata del problema è significativa. Nell’Unione europea, nel 2019 si stimava che oltre 22 milioni di persone convivessero con una perdita dell’udito invalidante e non trattata. Il costo economico complessivo era stimato in 185 miliardi di euro, tra gli effetti di una minore qualità della vita, di un maggiore tasso di disoccupazione e del pensionamento anticipato.

La situazione è altrettanto preoccupante nel Regno Unito. Secondo i dati riportati nel whitepaper, nel 2017/18 circa 17.000 lavoratori hanno sofferto di perdita dell’udito correlata all’attività lavorativa.

La perdita dell’udito viene spesso definita una «lesione silenziosa», perché non è visibile e si sviluppa gradualmente. Nella maggior parte dei casi, inoltre, è irreversibile. Per chi lavora nei cantieri ed è regolarmente esposto a livelli elevati di rumore, i danni possono accumularsi nel tempo e aggravarsi con l’avanzare dell’età.

I cantieri sono, per loro natura, tra gli ambienti di lavoro più rumorosi. Durante la giornata, i lavoratori sono regolarmente esposti al rumore generato da attrezzature come martelli demolitori, trapani, smerigliatrici, levigatrici e macchinari pesanti.

Le conseguenze vanno oltre i soli danni all’udito. Un rumore eccessivo può rendere più difficile la comunicazione tra i lavoratori, ridurre la percezione dei pericoli nelle vicinanze e impedire di sentire gli avvertimenti o l’avvicinamento di macchinari. Tutto questo può aumentare il rischio di incidenti in cantiere.

Gli studi citati nel whitepaper evidenziano inoltre possibili correlazioni tra l’esposizione prolungata al rumore e altri problemi di salute, tra cui stress, ipertensione e depressione. Il rumore può ridurre la concentrazione e disturbare il sonno, con conseguenze negative anche sulla produttività.

Nel Regno Unito, il regolamento Control of Noise at Work Regulations è entrato in vigore nel 2006 per proteggere i lavoratori dall’esposizione eccessiva al rumore negli ambienti di lavoro. Normative analoghe erano già in vigore nell’Unione europea dal 2002.

La responsabilità della gestione dei rischi legati al rumore ricade principalmente sui datori di lavoro, che sono tenuti a valutare i rischi e ad adottare adeguate misure di controllo.

La normativa europea stabilisce tre soglie fondamentali:

• Valore inferiore di azione: 80 dB.

• Valore superiore di azione: 85 dB.

• Valore limite di esposizione: 87 dB, soglia che non deve essere superata tenendo conto dell’attenuazione fornita dai dispositivi di protezione dell’udito.

Quando l’esposizione raggiunge o supera le soglie di azione previste, i datori di lavoro devono adottare specifiche misure per ridurre i rischi e proteggere l’udito dei lavoratori.

Prevenire la perdita dell’udito dovuta all’attività lavorativa richiede una combinazione di formazione, pianificazione, gestione competente e attrezzature adeguate.

Scegliere attrezzature più silenziose

Una delle strategie più efficaci consiste nell’intervenire direttamente alla fonte del rumore. Ciò significa scegliere, quando sono disponibili alternative adeguate, elettroutensili e macchinari più silenziosi.

Il whitepaper evidenzia le attrezzature a batteria come un esempio di tecnologia in grado di contribuire a ridurre il rumore rispetto alle tradizionali soluzioni alimentate a benzina.

Migliorare le misure di controllo in cantiere

I datori di lavoro possono ridurre ulteriormente l’esposizione dei lavoratori attraverso un’attenta pianificazione e organizzazione delle attività. Tra le misure consigliate:

• Isolare, ove possibile, le attività più rumorose.

• Utilizzare barriere acustiche temporanee.

• Delimitare le aree in cui l’accesso è vietato durante le attività rumorose.

• Mantenere i lavoratori a distanza dalle fonti di rumore.

• Alternare i lavoratori alle diverse attività per ridurre i tempi di esposizione individuale.

Queste misure possono ridurre significativamente il rischio di danni permanenti all’udito e contribuire a mantenere un ambiente di lavoro più sicuro.

Proteggere e formare i lavoratori

Quando non è possibile eliminare il rumore, è fondamentale utilizzare adeguati dispositivi di protezione dell’udito. I datori di lavoro devono assicurarsi che i lavoratori dispongano dei dispositivi di protezione individuale (DPI) appropriati e sappiano come utilizzarli correttamente. È inoltre importante che conoscano i rischi associati all’esposizione al rumore.

Una sorveglianza sanitaria continuativa può aiutare a individuare tempestivamente eventuali problemi uditivi e a prevenire il peggioramento delle condizioni già presenti.

Se da un lato i datori di lavoro sono responsabili della gestione dell’esposizione al rumore negli ambienti di lavoro, anche i produttori svolgono un ruolo importante.

La normativa europea richiede che la progettazione dei macchinari tenga conto della riduzione del rumore, incentivando i produttori a limitarlo attraverso soluzioni progettuali e ingegneristiche più efficaci. Tra queste rientrano misure come la riduzione delle vibrazioni e lo sviluppo di tecnologie in grado di contenere il rumore direttamente alla fonte.

MILWAUKEE® investe in modo significativo nei test acustici e nello sviluppo dei prodotti per realizzare soluzioni più silenziose. Le attrezzature a batteria così sviluppate contribuiscono a ridurre il rumore e l’inquinamento atmosferico, senza compromettere le prestazioni necessarie per affrontare le attività più impegnative in cantiere.

Per approfondire i rischi legati al rumore nei cantieri, la normativa di riferimento e le misure pratiche per ridurre l’esposizione sul luogo di lavoro, scarica l'articolo.